Erwin Schell is niet alleen een enthousiast lid van Deltasport Triathlon eigenlijk kreeg de hele triathlontak van de oorspronkelijke atletiekvereniging door hem vorm. Zijn betrokkenheid spat er dan ook vanaf. Niet alleen als trainer en coördinator binnen Deltasport Triathlon, maar ook als iemand die zelf al decennia meedraait in de sport. De vereniging uit Zeeland groeit gestaag en heeft in korte tijd een hechte community opgebouwd.

Door Romy Louise Scheltinga 

Erwin is bepaald geen nieuwkomer in de triathlonwereld. Zijn eerste stappen in de sport zette hij alweer zo’n 40 jaar geleden. “Ik ben ooit in de jaren tachtig begonnen, tot zeg maar midden jaren negentig”, vertelt hij. Daarna volgde een pauze, maar het triathlonvirus bleef sluimeren. “Sinds 2017 ben ik weer begonnen.”

Die hernieuwde energie viel samen met de ontwikkeling van de triathlontak binnen de vereniging. Want hoewel Delta oorspronkelijk een atletiekvereniging was, begon het triathlonverhaal pas echt vorm te krijgen in de afgelopen jaren.

“We zijn van origine een atletiekvereniging. Sinds 2017 zijn we echt begonnen met de triathlontak”, aldus Erwin. “Eerst onder de vlag van de atletiekvereniging, maar inmiddels zijn we zo groot dat we dat niet meer konden rijmen. Daarom hebben we ons per 1 januari aangesloten bij de NTB.”

Die stap was bewust. “We wilden ook competitie gaan doen. Dan moet je wel lid zijn van de NTB, dus hebben we besloten die stap te maken.”

Spontaan begin: van 5 naar 20 aanmeldingen

De echte groei kwam eigenlijk een beetje organisch op gang. Niet via een groot plan, maar door een simpele vraag van clubleden.“Het was de bekendmaking dat de Brouwersdam Triathlon van start zou gaan”, blikt Erwin terug. “Een aantal leden vroeg of ik schema’s voor hen wilde maken, omdat ze wisten dat ik een verleden had in triathlon.”

Dat wilde Erwin wel, maar alleen als meerdere atleten interesse zouden hebben. “Ik zei: ik moet wel minimaal vijf man hebben die het gaan doen, anders ga ik geen schema’s maken.” Hij lacht. “Voor we het wisten, waren het er twintig.” Vanaf dat moment ging het snel. Inmiddels staat de teller op 72 leden en groeit de club gestaag door.

Breed aanbod aan trainingen

Deltasport Triathlon draait zowel op structuur als flexibiliteit. Door de week is er een duidelijk trainingsritme, waardoor leden makkelijk kunnen aanhaken. “We hebben op dinsdag en donderdag vaste looptraining”, legt Erwin uit. “En in de winter op vrijdagavond zwemtraining van zes tot zeven.”

Ook digitaal wordt slim gebruikgemaakt van de mogelijkheden. “Op maandagavond doen we vaak een Zwift-uurtje. Dan kunnen mensen aanpikken en rijden we met z’n allen. Via Zoom of Discord houden we toch contact.”

In de zomer verschuift het programma naar buiten. “Dan fietsen we op maandagavond buiten en zwemmen we op woensdagavond in open water.” Weekendtrainingen blijken lastiger te organiseren. “Dat hebben we wel geprobeerd, maar mensen doen dan vaak hun lange trainingen. Dan zijn ze toch op zichzelf aangewezen.”

Delta’s eigen evenement blijkt een uitverkocht succes

Een absolute publiekstrekker van de club is het eigen evenement in Zierikzee, dat ze samen met Go Triathlon organiseren. “Sinds drie jaar hebben we ons eigen event”, vertelt Erwin. “We hebben nu een kwart- en een achtste triathlon. Dat is tot nu toe ieder jaar uitverkocht, drie keer achter elkaar.”

Het evenement trok eerder maar liefst 500 deelnemers, verdeeld over 250 kwart- en 250 achtsteafstand. Inmiddels loopt ook de editie van 2026 alweer vol.

Meer dan alleen trainen

Wat direct opvalt, is dat Delta sterk inzet op clubgevoel. Niet alleen de snelle atleten krijgen aandacht; juist de breedtesport staat centraal. “We zijn echt een team”, benadrukt Erwin. “Mensen die lid zijn van de vereniging schatten we hoog in. Niet alleen de toplopers krijgen belangstelling, maar ook de mensen onderin.”

Dat vertaalt zich in een volle kalender met gezamenlijke activiteiten. Zo staat er binnenkort een trainingsweekend in Limburg op het programma. “In maart gaan we naar Limburg. Lekker de heuvels in, lopen in bosgebied, trails doen. Gewoon als voorbereiding op het seizoen.”

Ook buitenlandse wedstrijden worden samen beleefd. “Vorig jaar zijn er vijf of zes naar Valencia geweest. Dit jaar gaan er een aantal naar Málaga. En voor 2027 heeft een groep zich al opgegeven voor de Embrunman.” Met de aansluiting bij de NTB zet Delta ook stappen richting de teamcompetitie. De club staat aan de vooravond van deelname met twee teams.

Wat maakt Deltasport Triathlon bijzonder?

Op de vraag waarom atleten zich bij Deltasport Triathlon zouden moeten aansluiten, hoeft Erwin niet lang na te denken. “Vooral het verenigingsgevoel. Samen trainen, samen leuke dingen doen.” Maar er is meer. “Er zit veel kennis in de club. Je hoeft niet alles zelf uit te vinden. Je kunt de ervaring van anderen meenemen in je eigen ‘journey’.”

Die combinatie – structuur, kennis en gezelligheid – houdt ook Erwin zelf gemotiveerd. “Het geeft mij veel voldoening om te zien hoeveel plezier mensen erin hebben om actief te zijn binnen de vereniging. Dat motiveert mij enorm.”

Dit artikel verscheen in de laatste editie van Triathlon Inside Magazine. Bestel het magazine of word Insider en lees het hele verhaal en uiteraard vele andere mooie verhalen.

In editie 11 lees je ook een interview met Greg Van Avermaet over zijn triathon-ambites, een interview met marathonsensatie Mikky Keetels en een persoonlijk verhaal van Els Visser, die terugblikt op haar afscheid van de topsport, naast analyses en reportages uit de internationale triathlonwereld.

Het bericht Vereniging in de spotlight: kennis en gezelligheid bij Deltasport Triathlon verscheen eerst op TRIKIPEDIA.