De World Triathlon Championship Series streek zaterdag neer in het Franse Quiberon voor een razendsnelle sprintafstand. Voor eigen publiek zorgden de Fransen voor een dubbelslag: Cassandre Beaugrand won overtuigend bij de vrouwen, terwijl Dorian Coninx in een millimetersprint de sterk bezette mannenwedstrijd naar zijn hand zette. Voor Nederland noteerde Ian Pennekamp met een 23e plaats het beste resultaat bij de mannen, gevolgd door Gjalt Panjer op plek 30. Bij de vrouwen finishte Barbara de Koning als 28e en Robin Dreyling als 37e. Voor alle vier wacht zondag alweer een nieuwe uitdaging tijdens de Mixed Relay.
Bij de mannen bleef een grote kopgroep gedurende vrijwel de gehele wedstrijd bijeen. Daardoor draaide alles uit op een zenuwslopende 5 kilometer hardlopen. Dorian Coninx trok uiteindelijk aan het langste eind en versloeg de Portugezen Vasco Vilaça en Ricardo Batista met respectievelijk één en drie seconden verschil. Ook David Cantero del Campo en Miguel Hidalgo finishten binnen vijftien seconden van de winnaar, wat nog maar eens onderstreepte hoe dicht het niveau in Quiberon bij elkaar lag.
Voor Nederland was Ian Pennekamp opnieuw de beste vertegenwoordiger. De 24-jarige Nederlander bleef de gehele wedstrijd in contact met de grote voorste groep en finishte uiteindelijk als 23e, op 51 seconden van winnaar Coninx. Met een looptijd van 14:43 minuten over de afsluitende 5 kilometer liet Pennekamp opnieuw zien dat hij zich steeds beter staande houdt op het hoogste WTCS-niveau. Teamgenoot Gjalt Panjer kwam als 30e over de streep, op 1:18 van de winnaar.
Ook bij de vrouwen viel de beslissing pas tijdens het lopen. Olympisch kampioene Cassandre Beaugrand maakte voor eigen publiek haar favorietenrol waar. De Française liep zich los van de concurrentie en won in 58:29. De Zweedse Tilda Månsson bevestigde haar stormachtige ontwikkeling met een knappe tweede plaats, terwijl de Belgische Jolien Vermeylen het podium completeerde.
Barbara de Koning noteerde het beste Nederlandse resultaat bij de vrouwen. Zij finishte als 28e op 1:49 van Beaugrand. Robin Dreyling volgde als 37e. Beide Nederlandse vrouwen maakten deel uit van de grote achtervolgende groep en verzamelden daarmee opnieuw waardevolle WTCS-ervaring tegen een sterk internationaal deelnemersveld.
Met de individuele wedstrijden achter de rug verschuift de aandacht nu naar de Mixed Relay van zondag. Nederland beschikt met Pennekamp, Panjer, De Koning en Dreylng over precies de vier atleten die zaterdag in actie kwamen. In de spectaculaire teamwedstrijd leggen twee vrouwen en twee mannen om beurten een supersprinttriathlon af. Door de korte afstanden, de vele wisselingen en de kleine tijdsverschillen is de Mixed Relay vaak nog onvoorspelbaarder dan de individuele races.
Na solide individuele prestaties hopen de Nederlanders zondag gezamenlijk nog een stap omhoog te zetten in het WTCS-weekend van Quiberon.
Het bericht Franse dubbelslag in WTCS Quiberon, Ian Pennekamp met 23e plek beste Nederlander verscheen eerst op TRIKIPEDIA.
