Challenge Roth werd vandaag een race voor de geschiedenisboeken, met Sam Laidlow die naar een bijna onwaarschijnlijke 7:21:04 uur snelde. Maar ook vanuit Nederlands perspectief viel er heel veel te vieren: Menno Koolhaas werd vierde in een wereldveld, Tristan Olij pakte een plek in de top tien en Milan Brons eindigde in de top twintig.

Koolhaas dicht bij het podium in krankzinnig snelle Roth

Soms zegt een vierde plaats bijna meer dan een podiumplek in een andere race. Dat gold vandaag absoluut voor Menno Koolhaas tijdens Challenge Roth. In een deelnemersveld dat bijna als een wereldkampioenschap aanvoelde, met olympisch kampioen Kristian Blummenfelt, titelverdediger Sam Laidlow, Magnus Ditlev, Patrick Lange, Rico Bogen, Frederic Funk en Jonas Schomburg, vocht Koolhaas zich naar een bijzonder sterke vierde plaats.

De Nederlander finishte in 7:30 uur. Onder normale omstandigheden zou dat een tijd zijn waarmee je bijna elke volledige triathlon wint. In Roth 2026 was het goed voor plek vier. Dat zegt alles over het bizarre niveau van deze editie.

Vooraan ging Sam Laidlow er met de winst vandoor. De Fransman won in 7:21:04 en zette daarmee de snelste tijd ooit op de volledige triathlonafstand neer. Kristian Blummenfelt finishte ruim 5 minuten na Laidlow als tweede, Rico Bogen kwam niet lang daarna als derde over de streep.

Vanaf het zwemmen zat Koolhaas waar hij moest zitten

Menno Koolhaas begon zijn race in Challenge Roth sterk. Hij zat na het zwemmen meteen goed mee in de voorste groep, terwijl onder anderen Blummenfelt al vroeg op achterstand werd gezet. Dat was meteen één van de opvallende lijnen van de dag: de race werd niet pas op de marathon opengebroken, maar eigenlijk al in het water en op de eerste kilometers van het fietsen.

Op de fiets trokken vooral Laidlow, Bogen en Schomburg hard door. Daar moest Koolhaas de absolute kop laten gaan, maar hij verloor de controle over zijn eigen race geen moment. Hij bleef in positie, hield de schade beperkt en begon vervolgens aan een sterke marathon.

Juist daar liet hij zien waarom hij inmiddels echt bij de internationale top op de lange afstand hoort. Koolhaas liep 2:30:33 op de marathon en hield grote namen achter zich. Namens als Magnus Ditlev, Frederic Funk, Jonas Schomburg en Patrick Lange eindigden allemaal achter de Nederlander.

Olij bevestigt opnieuw zijn sterke seizoen

Niet alleen Koolhaas maakte indruk. Ook Tristan Olij leverde een hele sterke prestatie door als tiende te finishen in 7:43:15. Daarmee bevestigde hij opnieuw dat zijn podiumplaats eerder dit jaar bij Ironman Zuid-Afrika geen toevalstreffer was.

In Zuid-Afrika werd Olij derde en pakte hij zijn ticket voor het WK Ironman op Kona. Vandaag stond hij in Roth opnieuw in een veld vol wereldtoppers en opnieuw bleef hij overeind. Een top tien in deze editie van Challenge Roth is simpelweg een resultaat van formaat.

Ook Brons sterk binnen de top twintig

Milan Brons finishte als negentiende in 8:09:48 en bleef daarmee binnen de top twintig van een extreem sterk bezette race.

Daarachter finishten ook Jesse van Hulst en Pascal Franken. Van Hulst en Franken finishten op een respectievelijke 28e en 30e plaats.

Laidlow houdt Blummenfelt achter zich

Vooraan werd het een race die nog lang besproken zal worden. Laidlow leek lange tijd onaantastbaar, maar Blummenfelt kwam op de marathon nog hard dichterbij. De Noor liep sterk, maar niet sterk genoeg om de Fransman nog bij te halen.

Laidlow hield stand en won in een tijd die de triathlonwereld waarschijnlijk nog even moet laten bezinken. Bogen, die zijn debuut maakte op de volledige afstand, maakte met zijn derde plaats misschien wel net zo veel indruk. Meteen op het podium in Roth, in zo’n veld, is uitzonderlijk.

Siffert wint bij de vrouwen, Morena Stevens 17de

Bij de vrouwen stond Morena Stevens aan de start van deze sterk bezette race. Alanis Siffert verraste met de overwinning en won in 8:09:09 uur. Lucy Charles-Barclay passeerde zo’n 7 minuten later de streep als tweede. Daisy Davies maakte het podium compleet.

Siffert maakte vooral op de marathon het verschil en pakte zo een bijzonder grote zege in Roth. Morena Stevens was als 12de uit het water en eindigde als 17de met een tijd van 09:33.

Het bericht Menno Koolhaas naar waanzinnige 4e plaats razendsnelle Challenge Roth, Sam Laidlow zegeviert verscheen eerst op TRIKIPEDIA.