Wat eerder deze week begon met de afgelasting van de Zeewolde Endurance, is inmiddels uitgegroeid tot een veel bredere reeks afgelastingen in binnen- en buitenland. Door de aanhoudende hitte gaan dit weekend meerdere triathlons niet door. De meest opvallende naam in dat rijtje: Ironman Nice.

Ironman Nice geschrapt door hittegolf

Afgelopen week kondigde verschillende Nederlandse organisaties al aan dat hun races aankomend weekend geen doorgang vinden. Nu blijkt dat zelfs een groot internationaal evenement als Ironman Nice wordt afgelast. De wedstrijden Ironman France en Ironman 70.3 Nice, die zondag zouden plaatsvinden, zijn door de autoriteiten geschrapt vanwege de aanhoudende hittegolf in de Alpes-Maritimes.

In de regio geldt een oranje waarschuwing voor hitte. Volgens de prefectuur was annuleren noodzakelijk om de gezondheid van atleten, organisatoren, vrijwilligers, hulpdiensten en politieagenten te beschermen. Ook wilde men voorkomen dat de reddings- en gezondheidsdiensten extra zwaar belast zouden worden in een periode waarin zij door de extreme hitte al volop worden ingezet.

Voor Nice is dat een forse beslissing. Ongeveer 4.500 triatleten uit de hele wereld zouden aan de start staan.

Ook in Nederland vallen wedstrijden weg

Ook in Nederland is het triathlonweekend flink geraakt. De Nederlandse Triathlon Bond meldde donderdag dat alle triathlonevenementen die dit weekend op de kalender stonden, zijn afgelast vanwege de voorspelde hitte en mogelijke onweersbuien.

Het gaat onder meer om de Zeewolde Endurance & Junior Challenge, SLOWTriatlon Brabant in Best, Triatlon Het Groene Woud in Oirschot, Triathlon Utrecht en Triathlon Wijchen. In Wijchen zou zondag de voorlaatste wedstrijd van de Eredivisie plaatsvinden. Ook de RunForestRun Cross Triathlon in Gasselte staat inmiddels als geannuleerd vermeld.

De Zeewolde Endurance trok eerder deze week al aan de bel. Daar werden de wedstrijden van vrijdag en zaterdag geschrapt, waaronder de scholierenwedstrijden en het NK voor militairen, brandweer en politie. Organisator Harry Dobber gaf via de NTB aan dat vooral de combinatie van hoge temperaturen, extra druk op EHBO en de belasting voor vrijwilligers doorslaggevend was.

“Een sprinttriathlon duurt misschien niet al te lang, maar onze vrijwilligers staan van 8 tot 5 in de zon. Dat vonden we niet verantwoord”, aldus Dobber.

Niet alleen deelnemers lopen risico

Bij wedstrijden in hitte gaat de aandacht vaak als eerste naar de sporters. Zij kunnen hun tempo aanpassen, extra drinken, koelen of eventueel uitstappen. Voor vrijwilligers, verkeersregelaars en officials ligt dat anders. Zij staan vaak urenlang op dezelfde plek, regelmatig zonder veel schaduw en zonder de mogelijkheid om zelf makkelijk te schakelen.

Ook dat speelt mee in de beslissing van organisaties. De risico’s zitten niet alleen in de race zelf, maar in alles daaromheen: opbouw, bemensing van posten, medische ondersteuning en de druk op hulpdiensten.

NTB-directeur Joost Kling noemt de afgelastingen pijnlijk, maar begrijpelijk. Volgens hem is de afgelopen dagen samen met bondsgedelegeerden gekeken naar wat nog mogelijk was, maar maken de huidige temperaturen het op veel locaties onmogelijk om verantwoord te organiseren.

Voor deelnemers en organisaties is de teleurstelling groot. Maanden voorbereiding vallen weg, vaak na een jaar werk achter de schermen. Toch is de conclusie helder: dit weekend gaat veiligheid voor. Dat zelfs Ironman Nice niet doorgaat, onderstreept hoe uitzonderlijk de omstandigheden zijn.

Het bericht Zelfs Ironman Nice gaat niet door: hitte zet triathlonweekend volledig op zijn kop verscheen eerst op TRIKIPEDIA.