Het Nederlandse team heeft tijdens het WK Mixed Relay in Hamburg een teleurstellende wedstrijd beleefd. Barbara de Koning, Mitch Kolkman, Silke de Wolde en Ian Pennekamp raakten al vroeg op achterstand en slaagden er niet meer in om terug te keren in de wedstrijd. Nederland bereikte uiteindelijk de finish niet. Vooraan veroverde Frankrijk na een bijzonder spannende finale de wereldtitel.
Nederland direct in de achtervolging
Barbara de Koning opende de wedstrijd namens Nederland, maar verloor tijdens de 300 meter zwemmen direct veel terrein. Terwijl een groot deel van het deelnemersveld dicht bij elkaar uit het water kwam, moest De Koning al vroeg in de achtervolging.
Op de fiets bleef vooraan een grote groep bij elkaar. Vijftien landen bereikten gezamenlijk of kort na elkaar de tweede wissel, terwijl Nederland samen met België, Japan en Zuid-Afrika op achterstand was geraakt. De Koning kon tijdens het fietsen en lopen niet meer terugkeren en stuurde Mitch Kolkman daardoor met een lastige opdracht op pad.
In de Mixed Relay, waarin iedere atleet 300 meter zwemt, 6,6 kilometer fietst en 1,6 kilometer loopt, is een eenmaal opgelopen achterstand moeilijk goed te maken. De voorste landen konden in groepen samenwerken, terwijl Nederland veelal alleen achter de wedstrijd aan moest.
Ook Kolkman, Silke de Wolde en Ian Pennekamp konden het verschil niet meer overbruggen. Het Nederlandse viertal bleef strijden, maar kwam uiteindelijk niet aan de finish en kreeg een DNF achter de naam. Naast Nederland bereikten ook Australië, Zuid-Afrika, België en Japan de eindstreep niet.
Daarmee werd het opnieuw een moeilijke Mixed Relay voor Nederland. Enkele weken geleden eindigde dezelfde formatie als dertiende tijdens de WTCS in Quiberon. Ook daar raakte Oranje tijdens de eerste relaybeurt al op grote achterstand.
Jong team krijgt nieuwe kansen
De uitslag in Hamburg is een tegenvaller, zeker omdat de Nederlandse Triathlon Bond veel waarde hecht aan de Mixed Relay richting de Olympische Spelen van Los Angeles in 2028. Tijdens het WK lag voor de winnaar bovendien al een rechtstreeks olympisch startbewijs klaar.
Tegelijkertijd bestaat het Nederlandse team uit jonge atleten die nog volop ervaring opdoen op het hoogste internationale niveau. De kwalificatieperiode richting 2028 is nog maar net begonnen en later dit seizoen volgen nieuwe kansen om punten te verzamelen en aansluiting te zoeken bij de sterkste landen.
Het verschil met de wereldtop was in Hamburg groot, maar de komende wedstrijden bieden Nederland de gelegenheid om verder te bouwen aan een formatie die over twee jaar sterker voor de dag moet komen.
Vier landen strijden om de wereldtitel
Vooraan ontstond een spectaculaire wedstrijd. Na de eerste twee relaybeurten hadden Frankrijk, Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en Hongarije zich nadrukkelijk in de strijd om de medailles gemengd.
Tijdens het derde onderdeel maakte de pas achttienjarige Fanni Szalai veel indruk. De Hongaarse dichtte het gat naar de leidende landen en zorgde ervoor dat Hongarije samen met Frankrijk, Groot-Brittannië en de Verenigde Staten aan de laatste relaybeurt kon beginnen.
Dorian Coninx, Csongor Lehmann, Oliver Conway en Morgan Pearson begonnen vrijwel gelijktijdig aan het slotstuk. Het viertal bleef tijdens het zwemmen en fietsen dicht bij elkaar, waardoor de afsluitende 1,6 kilometer lopen de beslissing moest brengen.
Coninx kwam het snelste door de laatste wissel, maar zag Lehmann aanvankelijk terugkeren. In de laatste 400 meter beschikte de Fransman echter over de beste versnelling. Hij liep weg bij zijn Hongaarse concurrent en bezorgde Frankrijk samen met Leonie Periault, Tom Richard en Emma Lombardi de wereldtitel.
Frankrijk won in 1:18:37 uur en verzekerde zich daarmee bovendien rechtstreeks van deelname aan de Mixed Relay tijdens de Olympische Spelen van Los Angeles. Hongarije volgde vier seconden later en pakte verrassend het zilver. Groot-Brittannië eindigde op dertien seconden als derde, voor de Verenigde Staten en Duitsland.
Het bericht Teleurstelling voor Nederland bij WK Mixed Relay, Frankrijk grijpt wereldtitel verscheen eerst op TRIKIPEDIA.
