Rube Claus heeft zijn elitedebuut in de Europe Triathlon Cup afgesloten met een zesde plaats. De Belgische junior finishte zondag in Ceuta op dertien seconden van winnaar Jan Scheffold. Bij de vrouwen behaalde Aniek Mars een top-tienplaats.

Een week na zijn vierde plaats bij de junioren in Bled wachtte Rube Claus een nieuwe uitdaging. In Ceuta stond de Belgische junior voor het eerst aan de start van een Europese elitewedstrijd. Hij kon zich meteen meten met de voorste mannen: aan de finish zat er slechts tien seconden tussen hem en de bronzen medaille.

Mist boven het zwemparcours

De racedag begon met een aanpassing. Boven de Playa de la Ribera hing dichte mist, waardoor de zwemboeien vanaf het strand nauwelijks zichtbaar waren. De start werd uitgesteld en het zwemparcours aangepast naar twee rondes.

De zwemafstand bedroeg 750 meter, gevolgd door 19,68 kilometer fietsen en vijf kilometer lopen. Na het zwemmen trok het veld de stad in, waar toeschouwers de atleten langs het parcours en bij de finish op de Gran Vía aanmoedigden.

Kleine verschillen aan de finish

Bij de mannen bleef het tot het einde spannend. De eerste drie mannen finishten binnen drie seconden van elkaar. Jan Scheffold won in 51:54, twee seconden voor landgenoot Till Kramp. De Spanjaard Eduardo Blanco Mollá pakte het brons in 51:57.

Claus volgde als zesde in 52:07. Ook zijn looptijd lag dicht bij die van de medaillewinnaars. Claus legde de afsluitende vijf kilometer af in 15:14, tien seconden langzamer dan Scheffold en Kramp. Daarmee bleef hij bij zijn elitedebuut dicht bij het podium.

Voor Scheffold betekende de overwinning zijn eerste podiumplaats in een Europe Triathlon Cup. Na eerdere top-tienplaatsen in Tata en Wels stond hij in Ceuta meteen op de hoogste trede.

Rick van der Knaap werd 44ste in 57:18. Roel Kwaaitaal finishte niet.

Mars tiende, Fuller wint opnieuw

Negen dagen na haar deelname aan het U23-WK in Pontevedra stond Aniek Mars opnieuw aan een internationale startlijn. In Ceuta finishte de Nederlandse als tiende in 1:01:48. Daarmee voegde ze een top tien bij de elite toe aan haar seizoen, waarin ze ook zilver bij de beloften op het NK over de standaardafstand veroverde.

Mars legde de 750 meter zwemmen af in 10:18, gevolgd door een fietstijd van 31:00. Met 18:45 over de afsluitende vijf kilometer lopen eindigde ze twintig seconden achter de Britse Anna Hedley op plaats negen. De Belgische Lucie Philippe werd achttiende in 1:04:07.

De overwinning ging naar Annie Fuller. Met 17:24 noteerde de Amerikaanse de snelste looptijd van het vrouwenveld. Ze finishte in 59:25, voor Marina Muñoz Hernando in 59:44 en Liberty Ricca in 59:55. Het was haar tweede opeenvolgende overwinning in een Europe Triathlon Cup, na haar zege in Coimbra op 20 september.

Bronnen: World Triathlon – officiële uitslagen, Europe Triathlon, El Faro de Ceuta en Triatlón Noticias

Het bericht Rube Claus dicht bij het podium in Ceuta, Aniek Mars tiende verscheen eerst op TRIKIPEDIA.