Diederiks tweede en naar Kona bij Ironman Wales 2026, Wismans na lange koppositie derde

September 13, 2026

Uncategorized

Diede Diederiks en Mitch Wismans hebben zondag allebei na een ijzersterke race het podium gehaald bij Ironman Wales. Diederiks maakte er bij de vrouwen lange tijd een rechtstreeks gevecht van met Nikki Bartlett, die uiteindelijk de overwinning pakte. De Nederlandse verzekerde zich met haar tweede plek van een startbewijs voor het Ironman World Championship op Kona in 2027. Bij de mannen reed Wismans urenlang aan de leiding en begon hij zelfs als eerste aan de marathon. Uiteindelijk kwamen winnaar Henrik Goesch en de Belg Michiel Stockman hem nog voorbij en werd Wismans derde.

Ironman Wales is met het heuvelachtige fietsparcours door Pembrokeshire en de pittige marathon door en rond Tenby bepaald geen eenvoudige volledige triathlon. Juist op dat parcours speelden zondag twee Nederlanders een hoofdrol.

Bij de vrouwen werd vooraf vooral uitgekeken naar Nikki Bartlett. De Britse won Ironman Wales al in 2023 en gold opnieuw als de grote favoriete. Diederiks werd genoemd als een van de vrouwen die haar het lastig konden maken. Dat bleek meer dan terecht.

Diederiks blijft dicht bij Bartlett

Bartlett nam tijdens het zwemmen de leiding en kwam na 1:01:51 uit het water. Diederiks volgde in 1:03:14 en hield haar achterstand daarmee beperkt.

Op de fiets wist Diederiks dat gat snel te verkleinen en ontstond er een spannend duel tussen de twee. In de eerste honderd kilometer bleven Bartlett en Diederiks dicht bij elkaar; op de meetpunten bedroeg het verschil op een gegeven moment nog maar zo’n dertig seconden. Ondertussen reden ze samen steeds verder weg van de rest van het vrouwenveld.

Pas in de tweede helft van de 180 kilometer fietsen wist Bartlett echt afstand te nemen. Richting de tweede wissel groeide haar voorsprong tot ongeveer vier minuten.

Ook tijdens de marathon bleek de Britse de sterkste. Bartlett liep steeds verder weg en bereikte na 9:45:37 als eerste de finish in Tenby. Diederiks hield de tweede plaats stevig in handen en finishte in 10:07:15. De Française Lea Riccoboni werd in 10:14:08 derde.

Die tweede plaats leverde Diederiks meteen iets heel moois op: een startbewijs voor het Ironman World Championship 2027 op Kona.

Wales was het hoofddoel voor Diederiks

De tweede plaats én het ticket voor Kona waren een prachtige bekroning van maanden hard werken. Ironman Wales was het belangrijkste doel van Diederiks en de wedstrijd waar ze haar voorbereiding heel gericht op had afgestemd.

Twee weken eerder stond ze nog aan de start van Ironman 70.3 Zell am See-Kaprun, waar ze als tiende eindigde. Ook die wedstrijd stond al in het teken van Wales. Diederiks vertelde toen dat ze in Zell am See bewust niet volledig gepiekt aan de start stond en dat haar trainingen vooral gericht waren op de lange afstand.

„Ik heb een goed gevoel over Wales en denk dat het iets moois kan worden”, blikte ze destijds vooruit.

Twee weken later stond ze als tweede op het podium in Tenby en was ook het ticket voor Kona binnen.

Wismans vijf uur lang aan de leiding

Bij de mannen ontwikkelde zich ondertussen een wedstrijd die Mitch Wismans niet snel zal vergeten. De 22-jarige Nederlander kwam op de fiets aan de leiding en reed vervolgens urenlang voor de rest van het veld uit. Toen hij na 180 kilometer terugkeerde in Tenby, was zijn voorsprong nog altijd 2 minuten en 41 seconden. Wismans begon als leider aan de marathon.

Na zo’n vijf uur aan de leiding mocht hij serieus gaan dromen van een heel groot resultaat. „I almost did the impossible today”, schreef hij later op Instagram. „For 5 hours I was in the lead.”

Wismans begon als leider aan de marathon, maar zag Henrik Goesch tijdens het lopen steeds dichterbij komen. De Fin wist hem uiteindelijk te achterhalen en ook Michiel Stockman schoof later voorbij de Nederlander.

Helemaal zonder tegenslag verliep de dag voor Wismans niet. Zo kreeg hij een penalty nadat zijn zonnebril op de grond was gevallen.

Goesch en Stockman komen dichterbij

Tijdens het lopen begon de voorsprong langzaam te slinken. Henrik Goesch, vooraf een van de belangrijkste favorieten, kwam steeds dichterbij en wist Wismans uiteindelijk te achterhalen. Later schoof ook de Belg Michiel Stockman voorbij de Nederlander.

Maar de verschillen bleven klein. Goesch won in 8:31:31, Stockman volgde in 8:33:49 en slechts 54 seconden later kwam Wismans in 8:34:43 als derde over de finish.

Hoeveel die race met hem deed, bleek uit zijn eerste woorden na afloop. „Mum, dad, Siënne, what happened today. I’m lost for words”, schreef hij op Instagram. Tijdens de marathon had hij naar eigen zeggen alles gegeven wat er nog in zat. „I pushed myself to the absolute limit.”

De overwinning kwam uiteindelijk niet, maar Wismans kon vooral trots terugkijken op de manier waarop hij had geracet. Vijf uur lang vooraan, als leider aan de marathon beginnen en uiteindelijk op iets meer dan drie minuten van de overwinning finishen. Zelf vatte hij het mooi samen: „I made this race. I fought until the very end.”

Twee Nederlandse podiumplaatsen in Tenby

Met Diederiks als tweede en Wismans als derde kreeg Ironman Wales zo een bijzonder Nederlands tintje. Voor Diederiks betekende haar podiumplaats bovendien dat het doel waarvoor ze naar Wales was gekomen meteen binnen was: kwalificatie voor Kona.

Wismans kan terugkijken op een wedstrijd waarin hij urenlang aan de leiding reed en tot diep in de race meedeed om de overwinning.