Van een nieuwsgierige zwemmer die voor het eerst op een oude racefiets stapte tot Nederlands kampioen bij de junioren. Lars van Zessen ontwikkelt zich stap voor stap binnen de triathlonsport en maakte eerder de overstap naar het TalentNEXT, waar schaatscoach Gerard Kemkers directeur is. Wie is Lars van Zessen?

Atletenpaspoort
Naam: Lars van Zessen
Woonplaats: Heerenveen
Vereniging: Impala
Sportief hoogtepunt: Nederlands kampioen bij de junioren en deelname aan junioren-EK

Hoe ben je in de triathlonsport terechtgekomen?

“Ik zwom al vanaf mijn achtste en was eigenlijk altijd alleen met zwemmen bezig. Op vakantie stond er thuis nog een oude racefiets van mijn opa. Uit nieuwsgierigheid ben ik daar eens op gaan fietsen. Ik had geen idee wat hard of langzaam was, maar ik vond het gewoon leuk. Toen bleek dat ik meteen best hard reed. Mijn vader zei: ‘Daar moet je iets mee doen.’ Daarna ben ik ook het lopen gaan proberen en zo heb ik lokaal mijn eerste triathlon gedaan.”

Bij welke vereniging begon je?

“Ik ben begonnen bij Impala. Ik was daar vooral wedstrijdlid, want ik woon in Heerenveen en trainde daar veel. Het lopen deed ik volgens schema’s van mijn vader, die zelf ook op aardig niveau heeft gelopen. Zwemmen deed ik bij de club en fietsen ging eigenlijk vanzelf, omdat dat me goed lag.”

Wat zijn je belangrijkste prestaties tot nu toe?

“Ik heb junioren-Europacups gedaan en internationaal ervaring opgedaan. Mijn meest opmerkelijke prestatie is toch wel dat ik Nederlands kampioen bij de junioren werd. Ook ben ik op het EK bij de junioren rond plek 40 geëindigd, wat voor mij een waardevolle ervaring was.”

Wat kun je vertellen over dat NK?

“Vier weken voor het NK reed ik tijdens een training achterop een auto. Ik lag in het ziekenhuis en wist niet of ik überhaupt op niveau zou zijn. Gelukkig was er niets gebroken, maar ik stond wel met veel onzekerheid aan de start. Het zwemmen ging verrassend goed en op de fiets reed ik het gat naar de kopgroep dicht. Ik wist: als ik als eerste begin met lopen, heb ik een kans. Het loopparcours was zwaar, met veel heuvels, maar in de laatste kilometer hoorde ik dat ik genoeg voorsprong had. Toen wist ik dat het ging lukken. Dat moment bij de finish was echt heel gaaf.”

Je zit nu bij TalentNEXT. Hoe ben je daar terechtgekomen?

“Via Xander Boets (die in de Triathlon Inside edite 10 ‘Het Talent was red). We trainen in dezelfde regio en ik zag op Instagram dat er een nieuwe aanmeldronde was. Ik dacht: ik kan het altijd proberen. Sinds juni zit ik erbij en dat voelt als een mooie volgende stap.”

Waar wil je naartoe groeien?

“Ik wil vooral ontdekken hoe ver ik kan komen. Ervaring opdoen, sterker worden op alle onderdelen en kijken wat er mogelijk is op nationaal en internationaal niveau.”

Dit interview verscheen eerder in Triathlon Inside Magazine nr. 11. Bestel het magazine of word Insider en lees naast dit verhaal de vele andere mooie verhalen.

In editie 11 lees je ook een interview met Greg Van Avermaet over zijn triathon-ambites, een interview met marathonsensatie Mikky Keetels en een persoonlijk verhaal van Els Visser, die terugblikt op haar afscheid van de topsport, naast analyses en reportages uit de internationale triathlonwereld.

Het bericht Talent Lars van Zessen: ‘Ik wil ontdekken hoe ver ik kan komen’ verscheen eerst op TRIKIPEDIA.