Anne Knijnenburg heeft woensdag een knappe negende plaats behaald tijdens de loodzware Alpe d’Huez Triathlon. Bij de mannen finishten Bram Smit en Joost Friderichs vrijwel naast elkaar als beste Nederlanders. De overwinningen gingen naar de Oostenrijker Thomas Steger en de Zwitserse Alanis Siffert.
De Alpe d’Huez Triathlon staat bekend als een van de zwaarste en meest aansprekende triathlons van Europa. Na 2,2 kilometer zwemmen in het Lac du Verney wachtte de deelnemers een fietsparcours van 118 kilometer met ongeveer 3200 hoogtemeters. De afsluitende 19,2 kilometer hardlopen vond grotendeels op hoogte plaats.
Knijnenburg maakt veel terrein goed
Anne Knijnenburg begon met een flinke achterstand aan het fietsonderdeel. De Nederlandse kwam na het zwemmen als vijftiende van de professionele vrouwen uit het water, maar eenmaal op de fiets schoof ze snel naar voren.
Met de vijfde fietstijd van het veld werkte Knijnenburg zich op tot in de top tien. Ook tijdens het lopen hield ze stand. Ze bereikte uiteindelijk als negende de finish, op veertig minuten van winnares Alanis Siffert.
Voor Knijnenburg, die een achtergrond heeft in zowel het hardlopen als het wielrennen en in 2023 Nederlands kampioen crossduathlon werd, betekende dat een sterke klassering tussen een internationaal deelnemersveld.
Siffert was vooraan een klasse apart. De Zwitserse nam al tijdens het zwemmen de leiding, noteerde vervolgens ook de snelste fiets- en looptijd en won voor het derde jaar op rij. De Française Jeanne Collonge eindigde als tweede, Nina Derron completeerde het podium.
Smit en Friderichs binnen een minuut
Bij de mannen lagen de Nederlandse prestaties bijzonder dicht bij elkaar. Bram Smit kwam na het zwemmen als 42e van de professionele mannen uit het water, maar maakte op de fiets veel plaatsen goed. Met de 21e fietstijd reed hij zichzelf richting de voorste helft van het veld.
Tijdens het lopen wist Smit zijn positie grotendeels vast te houden. Hij eindigde als 24e in het professionele klassement. Slechts 47 seconden later volgde Joost Friderichs op de 25e plaats. Friderichs had na het zwemmen een voorsprong op zijn landgenoot en reed zelfs iets sneller, maar verloor tijdens het lopen terrein.
De overwinning ging naar Thomas Steger. De Oostenrijker legde de basis voor zijn zege op de fiets en hield tijdens het lopen stand. Emile Blondel-Hermant kwam iets meer dan twee minuten later als tweede binnen, terwijl Louis Richard de derde plaats pakte.
Het bericht Anne Knijnenburg knap negende op Alpe d’Huez, Nederlanders zij aan zij bij mannen verscheen eerst op TRIKIPEDIA.
